Den Haag, achter Amsterdam en Rotterdam de derde stad van Nederland qua inwoneraantal, staat bekend als een echte dienstenstad. Behalve de dienstverlening zijn ook het openbaar bestuur en de overheid goed voor veel vacatures in Den Haag. De stad huisvest de regering en het parlement en het dient als residentie van het Koninklijk Huis. Ook vrijwel alle ambassades zijn er gevestigd, evenals het Internationaal Strafhof, het Internationaal Gerechtshof en het Joegoslavië-tribunaal. Geen wonder dat Den Haag zich de vierde VN-stad van de wereld mag noemen.
De gemeente profileert zich samen met Rotterdam steeds meer als Metropoolregio Rotterdam Den Haag (MRDH), waarmee het de concurrentiepositie en het vestigingsklimaat verder wil verbeteren. In de politieke hoofdstad zijn ruim 255.000 personen werkzaam en er zijn zo’n 36.000 bedrijven gevestigd. Een relatief groot deel (ruim 40%) van de vacatures wordt vervuld door mensen die buiten de gemeentegrenzen wonen. Van de werkzame Hagenaars werkt meer dan 30% buiten zijn eigen gemeente.
De belangrijkste sectoren in Den Haag worden gevormd door het openbaar bestuur en de overheid (ongeveer 20%) en door de zakelijke dienstverlening (eveneens zo’n 20%). Het aantal mensen dat werkt voor het openbaar bestuur is in de hofstad drie keer zo groot als in de andere drie grote steden. Vooral de Rijksoverheid, de gemeentelijke overheid en de provincies dragen bij aan de omvang van deze sector en het ruime aanbod aan bestuurlijke vacatures in Den Haag. De zakelijke dienstverlening bestaat voornamelijk uit financiële dienstverleners, juridische dienstverleners en ontwerp- en adviesbureaus. Na het openbaar bestuur en de zakelijke diensten zijn de gezondheidszorg, de groot- en detailhandel en het toerisme de belangrijkste sectoren.
De grootste werkgevers in Den Haag zijn, weinig verrassend, te vinden in de overheidssector: de ministeries (Binnenlandse Zaken, Buitenlandse Zaken, Defensie, Justitie, Verkeer en Waterstaat en VROM) en de gemeente Den Haag. Grote commerciële werkgevers zijn onder andere Shell, ING, Siemens, AEGON en Nationale Nederlanden. De meeste werkgelegenheid is te vinden in de stadsdelen Centrum (zo’n 30%) en Haagse Hout (zo’n 20%). Ook Scheveningen biedt relatief veel werk: ongeveer 13% van het totaal.
